Рододендрон не просто красивий, він дуже гарний, він чудовий. Квітки різних сортів можуть мати будь-які відтінки червоного, лілового, жовтого кольорів. Бувають чисто білі, бувають багатобарвні.
Ще кілька десятиліть тому, рододендрон був не дуже поширений в східній частині Європи. Але останнім часом за своєю популярністю у садівників він успішно змагається з трояндами. Це стало наслідком виведення величезної кількості чудових сортів, багато з яких, до того ж є ще й морозостійкими.
Це багаторічна рослина. Термін життя більшості видів – близько 30 років, а при належному догляді – набагато більше.
Рододендрон не є рослиною особливо примхливою, але й легким у догляді його ніяк не назвеш.
Місце для посадки
У ландшафтному дизайні використовуються кущисті форми рослини.
Коренева система у його кущів поверхнева. Глибина залягання коренів – до 30 см. Його не варто садити поруч з рослинами, що мають аналогічну систему – вони будуть заважати один одному. Крім того, якщо висаджувати поруч кілька рододендронів, між ними потрібно залишати проміжок від півтора до двох метрів, в залежності від розмірів сорту.
З огляду на особливість кореневої системи, прополювати чагарник потрібно вручну та бути дуже акуратним – коріння легко пошкодити.
У природних умовах рододендрони «ховаються» в тіні високих дерев. І на ділянці їм потрібно вибирати сусідів, які здатні їх прикрити від сонця та вітру. Відповідним варіантом для посадки може бути місце біля північної стіни будівлі або біля південного забору, якщо він високий.
Грунт рододендрон поважає кислий pH 4,5 - 5,5. Він повинен бути пухким, водопроникним. Посадкову суміш готують з кислого торфу, глини, хвойної землі, перепрілої хвойної тирси.
Посадку в принципі можна проводити з весни й до осені. Але краще цього не робити у період цвітіння.
Полив
Ще одна особливість рослини – вимоги до вологості ґрунту та навколишнього повітря. Засуху рододендрон не переносить зовсім. Але і надмірно велика кількість вологи в ґрунті йому зашкодить.
Поливають рослину м'якою водою (наприклад – дощовою). Водопровідну воду для поливу потрібно відстоювати та зм'якшувати. Для цієї мети досить додати до неї трохи верхового торфу та дати добу відстоятися. Заодно вода стане більш кислою, що теж корисно. При поливі ґрунт повинно зволожувати на глибину до 30 см.
Дуже корисно кущики обприскувати, особливо в жаркий період. Але, зрозуміло, не тоді, коли світить сонце.
Зрозуміти, що рослина потребує поливу, нескладно – при нестачі вологи його листя починає втрачати тургор.
Підживлення
Рослини не переносять добрива на основі хлоридів. Підійдуть сульфат амонію, сульфат калію, фосфат калію. Влітку підгодовують й азотними добривами. Багато хто рекомендує використовувати розріджений коров'ячий гній. Але якщо є можливість, краще підгодовувати спеціальними сумішами, призначеними для рододендронів та азалій.
Загальне правило: до цвітіння – добрива зі значним вмістом азоту, після цвітіння – калійно-фосфорні, щоб забезпечити закладку бруньок на новий сезон.
Обрізка
Кущі більшості видів від природи виглядають акуратно, формувальної обрізки потребують рідко. Хіба що іноді буває потрібно вкоротити занадто високий кущ або трохи підправити форму, якщо гілки почали перекривати садову доріжку.
Але, як багато інших кущових рослин, рододендрон цвіте з року в рік нерівномірно. Тобто, в один рік – квітів буде багато, а на наступний – помітно менше. Боротися з цим просто. Після того як кущ відцвів, потрібно вистригти, або виламати відцвілі суцвіття. Тоді вся енергія рослини буде спрямована на утворення бруньок в новому сезоні.
Ну й, звичайно, якщо взимку мороз пошкодив частину гілок, навесні їх потрібно обрізати.
Як бачите, рододендрони полюбляють увагу. Але їхня краса на те заслуговує. При гарному догляді ці рослини перетворять вашу ділянку у чарівний сад.
