Поняття «декоративні листяні кущі» об'єднує в собі безліч рослин, кожна з яких здатна прикрасити садову ділянку або парк. Одні виключно красиво та довго цвітуть, інші підкорюють незвичайним кольором листя, треті — вишуканою формою.
Тут ми зупинимося на п'яти чагарниках, які від інших відрізняються поєднанням двох характеристик: вони ефектно квітнуть та при цьому володіють гарною морозостійкістю.
Гортензія
Виключно ефектний листяний чагарник. Її щільні суцвіття, що складаються з безлічі невеликих квіточок, мають кулясту, подовжену або майже плоску форму. Квітки бувають білими, блідо рожевими, насичено рожевими, кремовими, блідо зеленими... Крім того, вони ще й змінюють відтінок залежно від сезону. Але, незалежно від кольору та форми, всі вони відрізняються якоюсь особливою ніжною красою.
При гарному догляді гортензія цвіте дуже рясно, іноді суцвіття повністю закривають верхню половину куща. І навіть кілька гортензій здатні перетворити садову ділянку, надавши їй аристократичного шарму.
Ще одна перевага гортензії — вона довго квітне — з останніх днів весни та до пізньої осені. А сорти деревоподібної та волотистої гортензії відрізняються ще й прекрасною зимостійкістю.
Краще садити цю рослину у півтіні. Крім того, вона добре росте тільки на кислому ґрунті.
Форзиція
Її цвітіння триває недовго — місяць - півтора. Зате починається воно ранньою весною, коли більшість рослин тільки пробуджується від зимової сплячки. Зацвітає форзиція ще до появи листя. Її невеликі яскраво жовті квіти дуже щільно покривають гілки, в результаті чого кущ виглядає як золотиста статуя. Існують низькорослі та досить високорослі (до 2 метрів) сорти.
Важко знайти іншу рослину, яка могла б так прикрасити сад на самому початку весни.
Форзиція дуже добре переносить морози, любить нейтральний, легкий, добре прониклий ґрунт. Висаджувати її краще на освітлених ділянках.
Чубушник
Чубушник іноді називають «садовим жасмином», за схожість цвітіння та аромат. Але насправді справжній жасмин відноситься навіть до іншого сімейства. Тобто вони з чубушником — не родичі.
Чубушник являє собою листяний чагарник, з прямими гілками. У більшій частині видів, у період цвітіння вони обвисають під вагою квітів, утворюючи «живий фонтан». Квіти — білі або блідо-кремові, прості або махрові.
Висота кущів різних видів — від 1 до 2,5 метрів. Вшир вони можуть розростатися до 2 метрів.
Деякі сорти мають декоративне листя — зелене з білою облямівкою («Варієгатус») або жовтувате («Ауреус»). Але все ж, головне у всіх сортів — гарне цвітіння, яке триває з початку червня до кінця літа.
Грунт любить нейтральний — pH 6,5 - 7,5. Добре почуває себе на відкритих ділянках.
Скумпія
Цей міцний листяний чагарник серед своїх побратимів виділяється абсолютно незвичним цвітінням, величезними розмірами та значною тривалістю життя (до 100 років).
Крихітні квіточки скумпії зібрані у великі пухнасті суцвіття, довжиною до 30 см. Своєю чергою суцвіття густо всипають гілки куща. В результаті створюється враження, що вся рослина покрита густою кремовою або рожевою хмарою.
Цвіте наприкінці весни або на початку літа. Цвітіння не дуже тривале, але іноді вдається досягти повторного цвітіння наприкінці літа.
Є сорти з дуже ефектним листям — жовтого, червоного або темно-бордового кольору.
Рослина віддає перевагу нейтральному або слабо кислому ґрунту.
Спірея
Спірея відрізняється дуже тривалим цвітінням — з травня по вересень. Ці листяні кущі мають суцвіття різноманітної форми — бувають зонтичні та схожі на свічку. Є види, у яких квітки не зібрані у суцвіття, а розташовуються по всій довжині гілочок. Розміри куща у різних видів найрізноманітніші — від 30 см до 2,5 метрів у висоту.
Є сорти з жовтим та строкатим листям. Є навіть сорт («Файєрлайт»), у якого забарвлення листа переходить від жовто-зеленого до жовто-коралового кольору.
За величезну різноманітність видів та сортів, за її невибагливість, спірею впевнено можна назвати універсальним садовим кущем.
