Гортензія чудова, вона — прикраса будь-якого саду. Значна частина сортів цвіте з середини липня і до середини вересня, але деякі зацвітають вже в червні, а є й такі, цвітіння яких триває в жовтні, обриваючись з першими заморозками. Історія появи цієї квітки в Європі досить цікава, а з її назвою пов'язано кілька легенд, настільки ж красивих, як і вона сама.

Гортензія — рід рослин з сімейства гортензієвих. Тобто цей рід, що налічує близько 80 видів, дав назву всьому сімейству. Велика частина видів являють собою чагарники, деякі — до 3 метрів заввишки. Інші — невисокі дерева. А є й такі, які ростуть як ліани, обвиваючи стовбури дерев, покриваючи собою огорожі та стіни будинків, подібно плющу або винограду, при цьому довжина їх гілок може досягати 25-30 метрів.

До теперішнього часу виведено величезне число сортів цієї рослини, тільки один вид, гортензія великолистяна налічує їх більше ніж 600.

У дикому вигляді гортензія зустрічається на Сході та на півдні Азії, а також в обох Америках. У Східній Азії та Північній Америці вона виростала мільйони років, але в Європу потрапила лише в XVIII столітті. Причому спочатку особливого враження на європейців не справила і лише після виставки в Парижі на початку XIX століття, селекціонери, немов змагаючись один з одним, почали створювати один сорт за іншим.

 

Що в імені тобі моєму

В Європі Гортензія з’явилася після навколосвітнього плавання французького мандрівника Антуана де Бугенвілля. Учасниками цього походу були натураліст Фелібер Коммерсон і принц Карл Нассау-Зіген.

На острові Маврикій експедиція зупинилася на відпочинок. Коммерсон став гостем П'єра Пуавра, керуючого островами Реюньйон і Маврикій, ботаніка-любителя, який створив поруч зі своїм маєтком ботанічний сад. Там Коммерсон і побачив кущ, покритий розкішними квітами. Виявилося, що на острів рослина потрапила з Китаю. Він зрозумів, що перед ним новий вигляд і дав йому ім'я гортензія. Швидше за все, Коммерсон, відштовхувався від латинського слова hortus, що означає «сад». Але така версія багатьом здається прісною. А оскільки в ті часи ім'я Гортензія в Європі було досить поширеним, назва обросла легендами. Чарівну квітку стали пов'язувати з різними дамами, на честь яких вона нібито була названа.

За однією з них, найпоширенішою, в прогулянці по ботанічному саду Пуавра і Коммерсона супроводжував Нассау-Зіген. Він захоплено розповідав супутникам про свою сестру Гортензію, показав кулон з її портретом. Коммерсон, зачарований красою принцеси, назвав новий вид на її честь.

За іншою версією, більш романтичною, але ще менш ймовірною, Коммерсона в експедиції, під виглядом його слуги, супроводжувала коханка — якась Жанна Баре, переодягнена чоловіком. Причому друге ім'я Жанни було -- Гортензія.

Пов'язують назву рослини і з іншими, що жили в ту пору, Гортензіями, але у всіх випадках це відверті фантазії.

У XIX столітті ботаніки дали рослині латинську назву Hydrangea (гідрангія), вона походить від грецьких слів, що означають воду і глек — виходить «глек з водою». Є дві версії походження цієї назви. По одній воно присвоєне рослині за її вологолюбність. За іншою — за те, що її насіннєві коробочки своєю формою нагадують глечик.

Цікаві факти

  • В Японії квітку називають адзісай. Цю назву можна перекласти як «сонячна квітка».
  • Всі частини рослини містять небезпечну речовину -- ціаногенний глюкозид, тому пробувати квіти на смак не рекомендується.
  • У буддистів гортензія — священна квітка. В Японії багато храмів оточені кущами гортензії, і в період цвітіння вони буквально потопають в білій, рожевій та ліловій пишноті.
  • На «мові квітів» гортензія означає надію, щирість і скромність, а також звернення — «Згадай про мене».