Это растение, цветущее несколько месяцев в год, станет одним из главных украшений вашего сада. Его цветы меняют окрас в зависимости от сезона, они могут иметь самые разнообразные оттенки, и по красоте их трудно с чем-то сравнить. Существует огромное множество сортов гортензии, что позволяет превратить участок в яркий гортензиевый парк. Впрочем, и пара кустов способна преобразить любую территорию, придав ей непередаваемый шарм.

И куст, и дерево, и лиана

Наибольшее распространение получили виды, растущие как куст. Но гортензии бывают и древовидными, и вьющимися. Последние очень эффектны, они покрывают стены подобно винограду и при этом обильно цветут. Удивительное зрелище.

Цветы гортензии собраны в плотные соцветия. У разных видов они могут иметь разную форму — выпуклую, почти шарообразную или относительно плоскую. У одних видов все цветы имеют одинаковый размер. У других в центре соцветия располагаются мелкие плодоносящие цветочки, а по краям его окружают крупные стерильные цветы.

Выбор места и посадка

Гортензия не жалует прямые солнечные лучи. На участке, круглосуточно открытом солнцу, она себя будет чувствовать не очень хорошо, даже при обильном поливе. Высаживая ее рядом с домом, лучше выбрать северную или северо-восточную стену. Если же сажать гортензию на открытой площадке, в полдень ее должны притенять соседние деревья.

Почву гортензия любит слабокислую и кислую — от 5 Ph и ниже. Это особенно важно, если вы выращиваете цветы голубого и синего оттенков. При меньшей кислотности цветы будут розоветь. Чтобы сохранить синий цвет, почву подкисляют, используя для этого лимонную или уксусную кислоту, сульфат железа или электролит для аккумуляторов. Кроме того, для получения «глубокой синевы» нужно использовать при поливе раствор алюмокалиевых квасцев — 50-60 г на 10 л воды, один раз в неделю.

Если грунт не соответствует требованию кислотности, перед посадкой его нужно заменить. Для этого яму, в которую будете сажать гортензию, нужно засыпать грунтом с добавкой кислого торфа, измельченной коры хвойных деревьев, хвои или специального подкислителя. Яма должна быть не глубокой, но достаточно большой по диаметру, поскольку корни растения склонны разрастаться в ширину.

Перед посадкой ком земли следует опустить в воду и подержать там до полного его намокания. После высадки саженца почву вокруг него нужно покрыть измельченной хвойной корой или той же хвоей. Так мы защищаем молодое растение от потери влаги.

Полив и подкормка

Как уже отмечалось, гортензия любит влагу. Это отражено даже в латинском названии растения — гидрангия. Полив должен быть обильным и регулярным — 30-50 литров, дважды в неделю (если не было дождя) под каждый взрослый куст.

Удобрения подбираются в соответствии с периодом роста и развития. Вначале, для наращивания зеленой массы применяют составы с большим содержанием азота. Когда начинают появляться бутоны, переходят к удобрениям с примерно равной долей азота, фосфора и калия.

Если почва выбрана неверно, и ее Ph выше допустимого, на листьях растения появляются желтые прожилки, их кончики желтеют. Это — хлороз — корни растения не могут вытащить из почвы достаточно железа. Метод борьбы стандартный — полив и опрыскивание хлоратом железа.

Утепление на зиму

Не нуждается в нем, пожалуй, только Гортензия древовидная. Остальные виды нужно беречь от мороза.

Небольшие растения можно просто засыпать торфом и прикрыть пленкой. Те, что покрупнее, пригибают к земле, накрывают хвойным лапником, а сверху — лутрасилом (спанбондом), который прижимают по краям кирпичами или чем-то подобным. Но перед укрытием следует обрезать нижние листья растения.

С крупными сортами все сложней. С куста срезают все мелкие веточки и листву. Затем обвязывают веревкой, чтобы получился «сноп». Далее оборачивают листом рубероида и в образовавшийся цилиндр насыпают что-то мягкое и легкое — например, сухую листву.

Сложно? Но что делать — красота требует ухода. Зато на следующий год гортензия подарит вам свое ни с чем несравнимое цветение.